О блоге

О куклах по случаю

Блог ведется с 4 сентября 2013 г.

Чтобы писать сообщения и комментарии, необходимо войти на сайт Войти на сайт

Куклы в блоге

Всего кукол: 17

Глава 44. Форк. Секрет магии воды.

14.12.2016 7:22:43 Neko

Когда сумерки накрыли Дрейн, группа оборотней во главе с Форком и Рейвом выдвинулась в сторону столицы. В город они прошли без труда, воспользовавшись одним из тайных проходов. Им пользовались горожане во времена смуты, убегая из города в лес. Про него знали многие, но сейчас им никто не пользовался, поскольку он проходил рядом со сливом нечистот и запашок там был ещё тот. Избегая открытых улиц, по тёмным переулкам, дракон вёл оборотней к замку. В это время горожане уже запирались на ночь, и мало кто шатался по городу. Лишь раз стая повстречался пьянчужка, который на свою беду завернул не туда. Пьяно щурясь и пытаясь разглядеть, кто перед ним, мужичок потянулся к Рейву. Оборотень показательно клацнул зубами перед его носом, и группа тихо скрылась в темноте. Старик икнул, отбросил недопитую бутыль, и, бормоча что-то о вреде выпивки и галлюцинациях, поковылял домой.
У ворот в замок, опираясь на свои копья и сонно зевая, стояли двое часовых. Волки слились со стеной, и затаились. Форк же наоборот вышел из тени, и уверенными шагами направился к солдатам.
— Стой, кого чёрт несёт, в это время? — встрепенулся один из солдат, вглядываясь в темноту.
— Ты как со старшими по званию разговариваешь, солдат! — осадил его дракон.
— Не признал, мой генерал! — стражник испуганно выпрямился по стойке смирно.
— Вы что-то припозднились, генерал, — отозвался второй. — Никого не велено впускать после заката. Только с разрешения генерала Рейегона, — стражник снял с крюка фонарь и шагнул вперёд, желая разглядеть лицо стоящего перед ним мужчины. Но после нескольких шагов тут же попятился назад. — Это же… — бедняга не успел договорить, как тяжёлый кулак Рейва опустился ему на голову. Стражник охнул и осел. Второму досталось чуть меньше, Форкус просто оглушил его и прислонил к стене, подперев копьём.
— Я бы сам справился, — недовольно зашипел он, глядя на то, как оборотень небрежно укладывает стражника.
— Говорливый слишком. Не люблю таких, — донеслось в ответ.
Стараясь не издавать лишних звуков, оборотни один за другим забегали во двор. Замок лорда молчаливой, мрачной глыбой возвышался над городом. Но не стоило принимать эту тишину за чистую монету — никто этой ночью не спал. В чёрных глазницах коридорных окон время от времени мелькали фонари дозорных. В комнатах, принадлежащих совету, также горел огонь. Прислуга, которой была вынуждена бодрствовать вместе с хозяевами, порой пробегала по двору, скрываясь в тёмных проёмах. Оказавшись на территории крепости, первым делом Форкус указал волкам на конюшню. Не хотелось об этом думать, но если дойдёт до погони, нужно лишить солдат преимущества, поэтому несколько оборотней бросились отвязывать дремлющих скакунов. Остальные же продолжили движение. Они были уже возле самых дверей, когда Рейв почуял чужака. Окинув быстрым взглядом двор, оборотень заметил тень, мелькнувшую в окне колокольной башни. Два оборотня рванули к винтовой лестнице, но время было упущено, спустя несколько минут раздался колокольный звон. В колокол ударили три раза.
— Нас заметили. Рассредоточится, — скомандовал Форк, обнажая клинки.
Оборотни согласно приказу тут же разделились на группы. Часть помчалась к казармам, оборачиваясь в волков. Соблюдать тишину было уже бессмысленно. Куда важнее сейчас стало время, которое с этого момента было не на их стороне. В прямом столкновении с драконами у оборотней не много шансов, но можно попробовать уровнять силы. Поэтому ещё несколько мужчин принялись срывать со стен факелы, что освещали двор, и гасить пламя в лужах и бочках с дождевой водой. Драконам придётся повозиться, что бы найти достойный источник огня, для сражения.
С первым ударом колокола в замке началась суматоха. Выбежавшие на звон служанки, завидев волков, с пронзительным визгом бросились врассыпную, кто куда. И если до этого кто-то сомневался в значении колокольного звона, то услыхав это, они поняли всю серьёзность происходящего. Громче всех голосила темнокожая толстушка, в которой Форк узнал кухарку по имени Пэгги. Они были знакомы уже давно, и женщина всегда относилась к нему с теплом и добротой. Когда дракон подбежал к ней, та пыталась зарыться в стог сена, что возвышался на телеге возле конюшни. Почувствовав, что её кто-то тянет за передник, кухарка истошно закричала и попыталась ударить обидчика поварёшкой, которую захватила с собой на всякий случай с кухни. Медный черпак с завидной точностью огрел дракона сначала по руке, потом по плечу. Увернувшись от третьей попытки его убить, мужчина всё-таки вытащил женщину из стога, и, зажимая ей рот, дабы не оглохнуть, оттащил её в сторону от посторонних глаз.
— Пэгг… Пэгг! Да, Пэгги, чёрт тебя дери! Открой глаза. Видишь кто перед тобой? Пэээгг! — генерал встряхнул зажмурившуюся кухарку, которая продолжала размахивать поварёшкой на манер заправского фехтовальщика.
— Господин Форкус? Это правда вы? Живой! А всем сказали, что вы предатель и вас убили, — не веря своим глазам, заикаясь, произнесла толстушка.
— Ну, в одном они ошиблись, я пока что жив. Пэгг, мимо тебя же не проходит ни одна новость, ты наверняка знаешь, где держат пленницу, что привез сегодня Рейегон?
— Ту, со светлыми волосами? Ох, и бледненькая она была, эти эльфы совсем не едят, что ли? Мне конюх обмолвился, что служанки лорда узнала от прислуги второго этажа, которым сказал…
— Пэгг! — дракон прервал нескончаемый поток слов. — Давай короче.
— Её вроде как в лазарет унесли. Совсем бледная была. Но кто-то из охраны говорил, что вроде как видел, как лорд Вайс нёс её в сторону каминного зала. Лорд Вирран облюбовал это место, и последнее время часто там отдыхает, — последние слова Пегги произнесла тихо, почти шёпотом, словно говорит что-то непристойное.
Форкус нахмурился и бросил взгляд на окно второго этажа, где сквозь плотные портьеры пробивался свет. Встреча с правителем не входила в его планы. Лорд никогда не интересовался пленными, зачем же ему понадобилась Эль? Тут явно не обошлось без этого смазливого блондина. Вайс всю жизнь интересовался диковинками и даже просил привезти ему из похода живого некроманта для опытов, но не срослось. Быть может каким-то образом, он узнал о способностях Лиэль. Неужели он решил рассказать об этом Лорду?
Убедив кухарку собрать всю прислугу и затаиться в погребах, генерал направился к одному из ходов, которым пользовались служанки. Множество лестниц и переходов позволяли быстро передвигаться по замку, не попадаясь господам на глаза. А в данном случае можно было избежать ненужных столкновений со стражей. Но как выяснилось, Рейегон решил так же. Стоило Форку приблизиться к двери, как та со свистом слетела с петель и рассыпалась пеплом. Обугленные стены ещё дымились, когда в проёме показался огненный дракон.
— Мы отслужили много лет бок о бок, неужели ты думал, что я не пойму, как ты будешь действовать. Ты отвратительно предсказуем, — произнёс он, ухмыляясь. Угасающее пламя, что, не спеша, доедало обломки двери, синхронно подрагивало, в такт движению обоюдоострого меча в руках генерала. — Я думал, что ты уже сдох. Где же я промахнулся?
Рейегон сделал шутливый выпад, словно проверяя, действительно ли перед ним тот, кого он так долго искал. Форкус не стал его разочаровывать и в такой же манере отразил атаку.
— Ты просто слишком самоуверен. Это тебе всегда мешало доводить дела до конца.
Удар по самолюбию огненный дракон не простит никому, зло засопев, он обхватил рукоять меча обеими руками и атаковал. Убить выскочку по старинке, без применения маги, было куда интереснее. Движения Рейегона были тяжёлыми и размашистыми, в отличие от клинков водных драконов, его оружие был куда тяжелее, но тем и опаснее. Если бы не хорошая реакция, Форк уже мог остаться без головы. Несколько волков под предводительством Рейва окружили дерущихся и приготовились к нападению. Когда Рейегон открылся, один из молодых самцов с воем бросился на него, желая вцепиться в руку, но дракон отпрянул, и увернувшись, ударил оборотня, пропоров тому бок. Животное заскулило и упало на землю.
— Грязные твари. Давно надо было вас всех истребить. Полагаю, лорд внемлет мне, и после случившегося даст добро на зачистку. И можешь быть уверен, это дело я доведу до конца, — вытирая меч от волчьей крови, бросил Рейегон.
Яростный вой заглушил последние слова огненного дракона. Вожак стаи с озлобленным рыком сорвался с места, он подпрыгнул, и оттолкнувшись от спины пригнувшегося Форка, бросился на обидчика. Рейегон замахнулся, но поспешил и рассёк воздух перед клыкастой пастью. Рейв повалил генерала на землю и упёрся ему в грудь лапами, не давая сбросить себя. С остервенением разрывая мундир и кожаную защиту, оборотень рвался к шее дракона. Рейегон попытался ударить волка мечом, что продолжал сжимать в руке, но подоспевшие оборотни не позволили ему этого, вцепившись клыками в плечо. Ещё секунда, и вожак добрался до горла. Дракон вздрогнул, охвативший его страх сладким дурманом ударил в нос оборотня, что сжимал челюсти всё сильнее, пока тело дракона не перестало подавать признаков жизни и обмякло. Лужа крови разлилась по земле. Сделав ещё несколько рывков, Рейв выпустил жертву. Генерал был мёртв — отмщение свершилось.
***
Каминный зал долгое время служил местом для военных собраний, где обсуждалась тактика и стратегия ведения боёв. В центре зала был установлен круглый стол и множество кресел, стены украшали гобеленами со сценами из летописей — в основном это были сражения. Рядом с камином висела карта Дрейна. Это был единственный элемент интерьера, который Лорд Вирран оставил от прежних хозяев. Некогда красивое полотно пожелтело и истрепалось, новый правитель любил отмечать на нём все изменения, связанные с границей и обрисовывал новые отвоёванные земли углём. Но с окончанием войны надобность в военных заседаниях пропала, и зал пришёл в запустение.
Толкнув тяжёлую дверь, Форк вошёл внутрь. Помещение освещало всего несколько факелов, и их света было не достаточно, что бы полностью разогнать тьму в этом мрачном месте. Вирран сидел в кресле, закинув ноги на край стола, и глядел куда-то перед собой. Возле него на столе лежало женское тело, завёрнутое в простынь. Несмотря на тепло и жёлтый свет, исходящий от камина и факелов, сейчас зал напоминал склеп. Языки пламени, мирно покачивающиеся в камине, нервно вздрогнули, когда дверь за спиной генерала захлопнулась. Он прошёл в центр зала и привычным, выученным до автоматизма, за годы службы, движением поприветствовал правителя.
— Мой Лорд, — произнёс он, чуть склонив голову.
На самом деле стандартное приветствие звучало несколько иначе. Всякий входящий обычно желал своему лорду силы и процветания. Форк же не желал произносить что-то подобное, и оставил лишь общепринятое обращение. Вирран поднялся с кресла и, не глядя в сторону предателя, прошёл к карте, попутно подхватив из камина ещё тлеющий уголёк. Твёрдым ударом мужчина раскрошил уголёк о стену, оставив на карте чёрное пятно.
— Сколько я себя помню, эта маленькая точка на карте, окружённая деревушками, не давала мне покоя. Дрейн — столица и страна. Я не понимал, почему прежний правитель не видел всего её потенциала, почему не использовал её удобное расположение для завоевания соседних земель. Я пытался им объяснить, но они предпочли умереть, нежели прислушаться ко мне.— Вирран обернулся. — Я был уверен, что убил всех, кто был в том замке. Но твоя мать обманула меня, сказала, что ты умер от болезни. Она так убедительно рыдала, что я поверил. Поэтому можешь представить моё удивление, когда леди Аурелия привела тебя. Первое, что мне захотелось, в тот момент — убить тебя.
— И что же помешало? — стараясь подавить злость, произнёс Форк.
— Желание сделать из тебя идеальный трофей. Сделать своей игрушкой. Ты же не думал, что тебя взяли в армию только потому, что так захотела твоя приёмная мать? А когда ты стал одним из лучших моих солдат, я засчитал это в свои личные победы. Но игры кончились, ты слишком много возомнил о себе. Посмел ввести в мою армию людей, — в голосе Виррана чувствовалось презрение.
Значит, Рейегон был всего лишь исполнителем. А Ивовая стала удобным местом для реализации давно спланированной подставы. И вмешательство Форка стало просто удачным совпадением. Быть может, от него планировала избавиться другим путём, но всё произошло как нельзя лучше. Форк стиснул зубы, но сдержался, сейчас гнев первым делом навредит ему самому, лишая его способности думать логически и подталкивая на глупости, которые могут стать последними в этой жизни.
Правитель хмыкнул, заметив негодование во взгляде своего генерала, и вернувшись к столу, остановился рядом с телом.
— Кто бы мог подумать, что среди некромантов будут любители позабавиться с эльфийками, — дракон стащил ткань с женского лица.
Форк не мог поверить в то, что это бледное, с полупрозрачной кожей существо, его эльфийка. Тело мерцало от множества ледяных кристаллов, и даже жар от рук Виррана не мог их растопить, волосы, ресницы и брови полностью обесцветились, и сейчас больше напоминали серебряные нити. Что с ней стало? Почему она так выглядит?
— Ты знал о том, что таскаешь с собой полукровку? По глазам вижу, что знал. И после стольких лет борьбы с некромантами ты оставил её в живых. Ни это ли настоящее предательство.
— Нет, потому что я знаю правду. Северный народ не отряд бессмертных убийц, они целители, которые хотели защитить свой дом от нас. Все эти годы вы лгали нам, преследую свои цели, — нахмурился генерал и шагнул вперёд.
— Ммм, вот оно как, — протянул лорд.
За спиной Форкуса, с металлическим лязгом упали два факела. Огонь растёкся по каменному полу, отрезая дракону путь к отступлению. Дракон едва успел увернуться от тянущихся к нему огненных змей, что извивались, шипели, но не трогались с места.
— Так или иначе, я больше не нуждаюсь в твоих услугах. Все считают тебя предателем, даже леди Аурелия, а предательство карается смертью, и раз мой второй генерал настолько туп, что не смог тебя убить даже со второй попытки, мне придётся самолично заняться этим грязным делом, — с этими словами правитель вынул свой меч, который всегда носил при себе, и первым нанёс удар. Старый вояка, не смотря на свои годы, был полон сил. И меч, весивший в два раза больше любого другого клинка, он вертел в руках, как деревянную игрушку, заставляя соперника отступать. Никогда ранее генералу не доводилось сражаться с таким сильным противником. Рейегон в сравнении с огненным правителем был просто желторотым новичком. Огненный дракон двигался лениво, чувствуя своё превосходство. Сейчас бы очень пригодилась водная магия, но в замке правителя воды днём с огнём не сыщешь, кроме как на кухне. За спиной вновь зашипели огненные змеи. Отступать больше было некуда. Загнав Форка в тупик, Вирран выпустил своих огненных тварей, и пока тот отбивался от оживших языков пламени, сбил генерала с ног. Обоюдоострое лезвие обрушилось на голову сопернику, но Форк успел уклониться… почти успел. Оружие лорда рассекло мундир, и вонзилось в плечо предателю.
— Ты слаб и ни на что не способен. Истинными воинами всегда были и останутся драконы огня, а вы вымрите, как слабейшие, -презрительно морщась, цедил Вирран, нажимая на рукоять меча, желая пригвоздить изменника к полу, как бабочку.
Пытаясь избавится от разрывающего плечо лезвия, генерал схватил его свободной рукой, но только изрезал себе ладонь. Сил бороться почти не осталось. И тут он вспомнил о кинжале, который приобрёл в Мишкурке, и носил в голенище сапога. Маленький неприметный нож, не больше кухонного, но хорошо сбалансированный. Убить такой игрушкой сложно, но защититься можно. Вынув кинжал, он метнул его в стоящего над ним Виррана. Тот отшатнулся, но шею ему всё же оцарапало. Лорд ощупал порез и зло ухмыльнулся. Давно ему не пускали кровь. Всех, кто осмеливался на подобное, он казнил, как только стал главой Дрейна. Этого замешательства было достаточно, генерал оттолкнул огненного правителя, и, поднявшись на ноги, нырнул за ближайшую колонну.
Плечо изнывало от боли, рука перестала слушаться и повисла плетью. Кровь пропитала рукав рубашки, и та неприятно липла к телу. Сердце билось как сумасшедшее. Да, правитель Дрейна был действительно лучшим из лучших. О счастливом конце можно было забыть, да Форк и забыл о нём в тот момента как зашёл в этот зал. Оставалось только биться, биться до последнего. Умереть как воин с оружием в руках, а ни как трус. Гулкие размеренные шаги Виррана эхом отражались от каменных стен. Он медленно двигался по залу, пытаясь понять, где спрятался его противник.
— Пора заканчивать с этим! — дракон вскинул руку, и пламя факелов бросился во все стороны, желая найти свою жертву. Мрачное помещение озарилось светом словно от тысяч свечей. Спасаясь от огненных тварей, Форк покинул своё укрытие, и тут же получил удар. Вирран прижал дракона к колонне и приставил лезвие меча к его лицу.
— Вот и всё, ты умрёшь так же бесславно, как и твой отец. А следом за тобой на тот свет уйдёт и эта некромантка. Вайс хочет попробовать достать из неё магию. Он предположил, что носителем является не живое существо, а его кровь. Он будет выкачивать её, пока не сцедит всё до капли. В нынешнем состоянии девчонка ни на что более не годна.
Какой же мразью надо быть, чтобы так издеваться над живым созданием, Вайс, патлатая моль, придушить бы тебя. Нет, умереть сейчас — это будет верх трусости и эгоизма, зная, каким пыткам подвергнут эту девочку. Генерал бросил взгляд на завёрнутое в ткань тело, и внутри всё сжалось. Бессилие и отсутствие какой бы то ни было возможности спастись и спасти разрывали на части. В глазах потемнело, все очертания, детали, силуэт стоящего перед ним мужчины приобрели алый оттенок. Треск пламени смолк, не было слышно ничего, даже слов правителя, который продолжал говорить, презрительно искривив губы. Только стук сердца, глухой, размеренный. Ни боли, ни паники, пропали страх, волнение, жалость, сострадание. Осталась лишь ярость. Тягучая, сладкая, не похожая ни на что. Она заполняла сознание, с каждый ударом сердца, разносилась по венам вместе с кровью. Форкус посмотрел на стоящего перед ним Лорда, и рука огненного дракона, дрогнула. На Виррана смотрел кто угодно, но не генерал его армии. Некогда серые глаза залились кроваво-красным, черты лица стали жёстче, а на губах появилась хищная улыбка. Форк подался вперёд, и отталкивая направленное на него оружие, схватил правителя за горло. Он сжимал его с такой силой, что огненный дракон выронил меч, стараясь освободиться. Только сейчас Вирран заметил, как под рубашкой его противника мерцают синие узоры магии. Но это же невозможно! Магия проявляет себя, только когда есть источник, вещество, которое она может себе подчинить. А воды в зале нет и быть не может, если только… Улыбка на губах Форка стала пугающе зловещей, и Лорд почувствовал, как из его носа потекла кровь. Сердцебиение стало неровным, то ускоряясь, то замедляясь, оно пыталось бороться, но не справляясь с той силой, что гнала к нему кровь. Она заполняла легкие, вытесняя воздух. Дракон вырвался, но тут же осел на пол. Его тело билось в судорогах, каждая попытка вздохнуть сопровождалась кашлем. Хрипы и бульканье вырывались из груди. Вирран захлёбывается собственной кровью. Существо, что когда-то было его генералом, чувствует его страх и упивался этим чувством. Зверь наслаждался убийством. Теряя поддержку хозяина, пламя, охватившее половину зала, стало угасать. Корчась в предсмертных конвульсиях, огненный правитель ещё какое-то время боролся за жизнь, но всё было тщетно, и вскоре его бездыханное тело обмякло. Форкус подошёл к столу и склонился над эльфийкой. Он положил ладонь ей на грудь и прислушался к своим ощущениям, надеясь, что сможет уловить тот слабый импульс, что скажет ему, что ещё не поздно. Но в ответ была лишь тишина. Сердце не билось.
— Ты не можешь вот так уйти, — хрипло прошептал он, обнимая эльфийку. — Ты нужна мне. Слышишь?
Тишина. Внутри что-то разбилось и не осталось ничего: ни злости, чтобы закричать, ни слёз, чтобы оплакивать, даже осколков, лишь пустота, гнетущая и пресная.
Взяв Эль на руки, дракон покинул стены Дрейна.

Куклы

Теги

рассказ дрейн

Комментарии