О блоге

О куклах по случаю

Блог ведется с 4 сентября 2013 г.

Чтобы писать сообщения и комментарии, необходимо войти на сайт Войти на сайт

Куклы в блоге

Всего кукол: 17

Глава 36. Сол. Побег из Дрейна.

05.12.2016 8:54:22 Neko

Утро позолотило макушки деревьев, но лес еще окутывала ночная прохлада. Оборотни, вернувшиеся с охоты всего пару часов назад, спали в своих хижинах, поэтому Сол в полном одиночестве посидел у догорающего костра, подбросил пару поленьев и стал собирать вещи, которые понадобятся ему сегодня в городе. Лучше выходить засветло, тогда он придет в столицу Дрейна в самый разгар торговли. Много людей, много товаров, много лишних глаз — и очень мало ненужного ему внимания.
Сиали появилась за спиной у хромого торговца, укладывающего пучки сушеных трав в мешок, так бесшумно, что он вздрогнул.
— Я никогда не была в столице, — как бы между прочим сказала девушка, обходя его по кругу и вполоборота усаживаясь на поваленное дерево.
— Не так уж много потеряла, — буркнул оборотень, старательно отводя взгляд от ее длинных голых ног. Рубашка, которую пожертвовала для гостьи одна из волчиц, едва прикрывала бесстыднице пятую точку.
— Я хочу пойти туда, — настойчиво повторила Сиали, закидывая ногу на ногу. Чертовка явно развлекалась.
— Прости, конечно, но в таком наряде тебя примут за… мм… — Сол замялся, подбирая слово помягче, и почувствовал, что краснеет, — ну, в общем, ты не подходяще одета для прогулки в город.
Он резко отвернулся и принялся с излишним усердием скатывать в рулоны полоски оленьей кожи, тщательно выделанной и отбитой. Башмачник даст за нее серебром не меньше четверти стоимости коня…
— Стой, какой город? — воскликнул он, осененный внезапной догадкой, — ты же, кажется, скрываешься от солдат Верховного Лорда?!
Сиали спрыгнула со своего насеста и, бесшумно подойдя к Солу, шепнула:
— А на этот случай у меня есть маленький секрет…

…Солнце вошло в зенит, когда Сол закончил все свои основные дела и теперь просто неспешно прохаживался по людным улицам: смотрел по сторонам, слушал, о чем говорят люди, перекидывался парой словечек со знакомыми. Сиали он сразу предупредил, что экскурсий проводить не будет, но сейчас поймал себя на мысли, что нарочно идет теми путями, которые самому ему казались всегда более интересными, живописными или забавными.
Кошка сидела у него на плече, распушив хвост и прочно уцепившись когтями за куртку. Ее шерсть лезла в лицо, а в минуты острого любопытства она сильней выпускала когти, впиваясь ему в плечи, но оборотень чувствовал себя… Черт возьми, он чувствовал себя счастливым.
«Сказать кому, что девушка всю спину исцарапала — не поверят», — усмехнулся он про себя, осторожно поводя плечом и высвобождаясь из цепкого захвата.
Очередная садистская выходка по отношению к его спине заставила Сола отвлечься от своих мыслей. Сиали, как пьяная, смотрела на лоток с рыбой, и глаза у нее были широко распахнуты. Казалось, что кошка даже дыхание затаила, благоговея перед этим чудом. Рыбка и правда была хороша: не речная, морская, привезенная в особых бочках со льдом, с красным жирным мясом. Горожане, однако, диковину не понимали и цену за такой товар считали неоправданно высокой, о чем свидетельствовала уже дважды перечеркнутая и переписанная цена на дощечке.
— Я хочу эту рыбу, — тихо, но отчетливо произнесла Сиали, изготавливаясь к прыжку.
— Погоди, погоди. Мы поступим по-другому…
Сол, ухмыляясь, подошел к торговцу. Стареющий, но тщательно это скрывающий Ахбак, перебиравший уныло свои резные деревянные четки, поднял голову.
— Здорово, Ахбак, — Сол придирчиво осмотрел лоток с товаром, — что это за глупости у тебя? Я-то надеялся, что могу купить у тебя шафрана… А ты привез какую-то тухлятину.
— Какую тухлятину? — завелся с полуоборота торговец, вскакивая со скамеечки и отбрасывая четки на прилавок. — Свежая морская рыба — это тебе тухлятина? Да ее императору за Восточным утесом подают, да? Смотри, какая красивая — это тухлятина?
— Не больно-то ее покупают у тебя, — насмешливо посочувствовал Сол, одновременно ощущая, как урчит от разыгравшегося аппетита в животике у кошки, не находящей себе места у него на плече.
— Верно говоришь, — пригорюнился Ахбак, — ничего не понимают, да? Пикшу, карася берут, а красную рыбу-семгу не хотят, ай, не понимают ничего.
— А ты сам-то как думаешь, съедобная она? — Сол осторожно потыкал пальцем в распотрошенную рыбину. Мясо ее, жирно блестя на солнце, выглядело восхитительно, — пахнет странно…
— Зачем странно, что такое говоришь! — рассердился торговец, — вот попробуй, какая свежая, да? Вот сам попробуй!
— Нет-нет-нет, — отступая на шаг, замахал руками Сол. Сиали тут же пребольно вцепилась в его спину когтями, — извини, Ахбак, но мне она не кажется съедобной. Я думаю, даже кошка ее есть не станет.
— Кошка есть не станет? Кошка не станет, да? — острый нож рассек выхваченную из бочки рыбину пополам, и Ахбак одним ловким движением сдернул кожу с половины рыбины, после чего кинул роскошную половину тушки на землю. — Ну давай, давай, посмотрим!
Сол, недоверчиво качая головой, осторожно опустил Сиали на землю и она, урча, накинулась на угощение.
— Смотри-ка, — протянул Сол, — а ведь они всякую гадость не едят… Знаешь, ты все-таки был прав, Ахбак.
— Еще бы, Ахбак всегда прав, — насупившись, торговец смотрел, как животное с удовольствием уплетает дорогой товар. С одной стороны, его терзала жадность. С другой, он был доволен, что кошка доказала его правоту и оценила деликатес по достоинству.
…Истошный крик на другой стороне площади заставил Сиали оторваться от недоеденного угощения и, чутко насторожив уши, вскинуть голову. Сол, почуяв неладное, уже подхватывал ее одной рукой, а другой натягивал на голову капюшон. Люди расступались, давая дорогу двум всадникам. Кони их, покрытые тёмными попонами, мерно ступали по мостовой, и в наступившей тишине каждый их шаг звоном разносился за много шагов вокруг. В одном из всадников Сол узнал генерала драконов Рейгона.
За всадниками шли глашатаи, один из которых размахивал бумажным свитком.
— Драконы и люди, жители Дрейна! — прокричал человечек, разворачивая свиток. Даже издалека было видно, что на нем ничего не написано, но глашатай продолжал делать вид, что читает, — указ Верховного Лорда Виррана!
Сол мягко отступил на шаг назад, потом еще, скрываясь за спинами столпившихся горожан.
— У них там… у всадника в руках!.. — потрясенно выдохнула кошка. Ее била крупная дрожь. — У них… головы…
— Я видел. Надо уходить, — коротко бросил Сол, продолжая пятиться.
— Оборотни скрывают предателя! Эти твари предали Верховного Лорда Виррана, и они поплатятся за это! — надрывался человечек. — Отныне любой оборотень в Дрейне будет подлежать смертной казни! Особое положение! Пока предатель не будет выдан солдатам Верховного Лорда, оборотни объявляются вне закона…
Сол, не оборачиваясь и прихрамывая, бежал по закоулкам, в обход больших улиц и открытых площадок. Сиали молчала, шерсть ее стояла дыбом. Где-то раздавались крики, пару раз они переходили в вой и резко обрывались.
— Черт, Южные ворота закрыты, — Сол с отчаянием взирал на двух стражников со скрещенными алебардами, вставших на страже никогда раньше не охранявшихся ворот, через которые они сегодня утром попали в город. — До Северных через весь город прорываться…
Внимание торговца привлекло движение на другой стороне улицы, и она замер, наблюдая. Маленький комок серого меха на огромной скорости несся по мостовой в их направлении, и Сол скорее почуял, чем увидел, что это волчонок, маленький и насмерть перепуганный мальчишка, который от страха утратил человеческий облик и этим выдал себя. Вечное проклятье оборотней — главенство чувств над разумом.
Мальчишка подбежал к стене дома и замер в шаге от них, загнанно озираясь. Послышался свист и топот копыт, и вдалеке показался всадник, преследующий свою жертву.
Сол схватил волчонка за шкирку и втащил в тень переулка за несколько мгновений до того, как всадник достиг площади и останови лошадь, озираясь.
Маленький оборотень вырывался, но Сол резко и грубо встряхнул его, рыкнув вполголоса, и тот обмяк, послушно повиснув в руках.
— Я могу отвлечь! —прошипела Сиали, готовясь прыгнуть.
— Нет! — рявкнул Сол с неожиданной яростью. Он скинул с плеча мешок, вытряс в придорожную канаву все его содержимое и велел волчонку: — Быстро сюда, и не вздумай вякать! Мы выйдем через главные ворота…

…Главные городские ворота были прикрыты так, что между ними оставался лишь узкий проход, возле которого, скрестив алебарды, стояли стражники. Они досматривали каждого, кто хотел пройти, и только после пропускали.
Сол почувствовал, как часто бьется сердечко кошки у него на плече. Или это свое сердце он слышал? Сол никогда не считал себя героем, он знал, что такое страх. Сейчас ему было очень страшно.
Однажды, когда Сол был еще мальчишкой, уже тогда старый Бен Риддер рассказал ему считалочку «Сражайся со страхом, храбрец. Пасуй перед страхом, подлец. Замешкаешься — и конец! Решайся уже наконец!»
Он решился.
— Очень тихо, парень, — шепнул он волчонку, поправляя мешок на спине и накидывая на голову капюшон. А потом с силой прикусил губу, облизнулся, почувствовал, как в рот полилась солоноватая теплая жидкость, и шаркающей походкой направился к воротам.
— Эй, стой, кто такой? Что там у тебя? — один из стражников преградил ему дорогу, наклоняясь, чтобы заглянуть под капюшон.
В ответ Сол разразился надсадным кашлем, и стражник брезгливо отпрянул. Оборотень откашлялся и вытер рот рукой, проследив, чтобы на рукаве отчетливо была видна полоска алой крови. Это не укрылось от внимания стражника, который теперь не спешил прикасаться к нему.
— Картошка, мил-с-дарь, — прохрипел Сол и, как бы задохнувшись, опять закашлялся, сплевывая на землю кровью.
— Давай, пошевеливайся, — поспешно произнес стражник, чуть отодвигаясь с дороги, — и сиди дома, старик, нечего в город ползать!
Сол, продолжая сильно сутулиться, медленно поковылял прочь, за ворота. За спиной он отчетливо расслышал слово «чахотка».
И пока он не дошел до леса, не обернулся ни разу. А вот Сиали неотрывно смотрела назад, поверх ворот, на несколько волчьих голов, уже украсивших высокие колья над городской стеной.

Куклы

Теги

рассказ дрейн

Комментарии