Когда Джерри вернулся за свой столик, третья претендентка уже стояла на сцене. Джей не стесняясь разглядывал ее. У новенькой было явно негроидное происхождение, но довольно светлая кожа и голубые глаза выдавали смешанное происхождение.
- Пердставьтесь, пожалуйста.
- Диана. - девушка пыталась улыбаться, но явно нервничала и покусывала губы. - Диана О'Хара
Джерри ее акцент показался схожим с акцентом Шарли, но был гораздо мягче.
- Откуда вы?
- Я из Канады.
- Готовы?
Диана кивнула и прикусила губу. Директор включил фонограмму. С первыми же звуками музыки девушка выпрямилась, собралась и точно вступила. Голос у нее оказался сильный и чистый, с джазовыми модуляциями. Акцент стал более заметен, она точно так же, как и Шарли, грассировала на звуках н и р, но это предавало своеобразный шарм.
Джерри покосился на директора. Тот встретил его взгляд и кивнул на сцену. Джей так и не понял, что этим хотели ему сказать. На последних строфах выключили музыку, и Диана допела свой куплет в полной тишине.
- Браво. - директор выдал три хлопка. - Дженнифер, ангел мой, пригласи сюда Ноэль и Шарли.
Ноэль тут же выскачила на сцену. Джей глянул на нее, хмыкнул, и через пару минут привел заплаканную, но уже успокоившуюся Шарли.
Директор встал, осмотрел всех трех девушек.
- Шарли, это никуда не годится. Совсем-совсем никуда.
Джерри увидел, как она перепугалась и вцепилась в край блузки, и казалось, забыла как дышать. Он попытался ей улыбнуться, но она, походе, его не видела.
- Кстати. Дайте весь свет - скомандовал директор, продолжавший украдкой наблюдать за ангелом. - Продолжим. Диана, вы прекрасны, очаровательны, но вы нам, увы, не подходите. Но прошу вас остаться до конца. И так, Ноэль.
Ноэль уже во всю торжествующе улыбалась, мысленно представляя себя солисткой и звездой всей новой программы.
- Отвратительно, Ноэль. Недопустимо отвратительно. - Торжествующая улыбка медленно погасла. Она никак не могла поверить сказанному. - Даже я, человеа без слуха, это понял. Монструозно ужасно. Больше ни на какие вокальные пробы я тебя не пущу. Надоело.
Ноэль побледнела и слетела со сцены, хлопнув дверью. Казалось, директор этого не заметил, продолжая рассматривать двоих замерших девушек.
- Диана, повторюсь, вы божественно прекрасны. Потрясающи. Великолепны. Не знаю, какой еще эпитет подобрать. Но, боюсь, чернокожую Еву публика не воспримет. - от извиняющеся развел руками. - Как на счет сольной программы у нас по четвергам? Полчаса только ваши. Хотите - час. Джазовый репертуар. Костюм мы вам подберем, и раздеваться вам не потребуется. Подумайте пока, попросите на кухне кофе, я через час - полтора буду ждать вас у себя в кабинете.
Шарли поняла, что нервное напряжение достигло своего пика, когда она закончила петь. Дыхание было прерывистым и частым, как у кролика. Она перевела взгляд и увидела обеспокоенного Джерома. Тут нервы сдали, и она, не чувствуюя ног бросилась к единственному спокойному и знакомогу месту - в раздевалку. Там она зарылась в свои вещи и разрыдалась.
Через некоторое время она почувствовала осторожное прикосновение к своим волосам и нехотя подняла лицо. Слезы все еще текли, но хотя бы рыдания больше не душили Шарли.
- Что случилось? - тихо и спокойно спросила Анника, их костюмер.
- Пере... пере... перенервничала. - француженка сделала длинный выдох, как ее учила мадам.
- На, держи. - Анника вылавила ей на ладонь небольшую таблетку бурого цвета. - Это от нервов. Положи под язык, и держи. Скоро пройдет.
- Что это? - Джерри предупреждал ее о наркотиках и о том, что от кордебалета нельзя брать никаких таблеток или пакетов.
- Успокоительное. Мне врач прописал, что бы я в сессию не сильно переживала. Название странное, экстракт чего-то там. Гомеопатия, но помогает.
Шарли с сомнением покосилась на девушку, но таблетку взяла. Лекарство действительно оказалось травянистым на вкус.
- А что ты здесь делаешь?
- Забираю забытые детали костюмов. Показ скоро, мне надо привести их в порядок.
- Ты на кого-то учишься? - Удивленно спросила Шарли.
- На дизайнера сценичесаих костюмов. Ох и оторвусь я на предстрящей постановке...
В дверь просунулась голова Джерри. Он быстро оглядел помещение, заметил девушек и вошел.
- Шарли, идем. Ты молодец, тебя ждут. Идем.
И снова ей пришлось подниматься на эту сцену. Слова директора повергли ее в шок. Как же так, по словам Джерома выходило что она справилась. Шарли вцепилась в блузку. Если диретор так хвалит новенькую, но она не походит, то что же...
Когда директор разнес Ноэль, француженка чуть успокоилась. Если никто не подходит, будет еще прослушивание, и наверно, может можно будет попытаться подготовиться получше и попрросить дать ей второй шанс...
- Ну что ж, Шарли. - Директор встал напротив нее, сложив руки на животе. - Поздравляю с ролью и сольной партией.
Шарли не поверила своим ушам. Как, она? Она получила партию? Действительно она получила партию? Облегчение горячей волной захлестнуло девушку.
- Но нервы и реакции. Никуда не годится. - закончил он.
- Шарли, милая, прошу. - Обратился к ней директор.
Но француженке сначала пришлось пропустить Ноль, торжествующую. а потому не спешащую уступать место на сцене. Новенькая проводила ее недоуменным взглядом. Шарли вышла на сцену и невольно зажмурилась от яркого света, бившего в глаза. Тут включили музыку, и ей пришлось начать петь, так и не открывая глаз.
Она вспоминала советы своего педагога по вокалу - выпрямить спину, не зажимать диафрагму, в любых обстаятельствах дышать спокойно и между словами, слушать и себя и музыку, в ноты сразу попадать точно. Первые слова дались робко, но потом голос окреп, основная тема этой арии была простой и вела за собой. Шарли почувствовала себя уверенней, но газ так и не открыла. Она была внутри мелодии, по этому даже не заметила то музыку сначала выключили, потом включили.
- Спасибо, Шарли. - прозвучал голос директора, как только она закончила петь.
Девушка открыла глаза и быстро-быстро заморгала - она ничего толком не видела, на ресницах повисли слезы. осторожно она двинулась к леснице со сцены, споткнулась около нее и начала падать. Чьи-то руки подхватили ее и помогли спуститься. Она наконец-то смогла стереть слезы и наткнулась на обеспокоенный взгляд Джерри. Остатки самообладания покинули девушку, и она опрометью кинулась в раздевалку.
когда Шарли вышла на сцену, Джерри весь подобрался. Он боялся, что она перенервничает и не сможет петь, что она забудет от волнения текст, или собьется на французский язык. Первая строчка действительно получилась слабо, но потом Шарли совладала со своим голосом. Джей покосился на директора - даже для него разница между Ноль и Шарли была поразительна. Он нашел глазами Ноэль. Она стояла прислонившись к косяку, скрестив руки на груди, с презрительной улыбкой на лице, но когда музыка выключилась, а Шарли продолжила петь, резко переменилась в лице и ушла. Впрочем к концу куплета она уже вернулась,с видом сытого хищника, и уселась на один из стульев, стоящих сбоку.
- Спасибо, Шарли, - поблагодарил ее директор.
Шарли открыла глаза, и Джерри увидел, что она чуть не плачет. Спросив разрешения у директора он поднялся, и вместе с новенькой помог спуститься Шарли со сцены. Но прежде чем он успел что-то спросить, француженка взглянула на него кинулась в сторону гримерок кардебалета. Джерии растерянно оглянулся на директора. Тот развел руками, и жестом пригласил Джерри вернуться на его место.
Джерри сел за указанный директором стол, еще раз обвел глазами девушек. Они притихли, стоя внизу у сцены. Директор скомандовал "Свет" и одинокий прожектор высветил стойку с микрофоном.
- И так, дорогие мои. Петь будете так. Тут три куплета, каждой - по одному. Петь будете под минус, но я в любой момент его могу выключить. Ваша задача - продолжить петь так, будто ничего не произошло. Как сейчас стоите - так и пойдете. Ноэль, Шарли и новенькая. Начали.
Ноэль уверенна вышла на сцену. Еще бы, 4 года добиваться сольной партии. В этот раз ее обязательно оценят по заслугам, и она получит желаемую роль. Включилась музыка и Ноэль взяла первые ноты, покосиась на директора, но яркий свет оставлял от сидевших внизу только контуры.
А директор наблюдал за Джерри. сам он прекрасно знал, то он неплохой бизнесмен, но по достоинству оценить вокальное искусство он не в силах. Не то что бы он совсем лишен слуха, Меркьюри от Бибера отличить в состоянии, но вот яна Гиллана от Элтона Джона - уже проблема. У Дженнифер же, он не раз убеждался, слух был отменный. вот и сейчас его ангелочек сидел, покачивая ногой в лодочке на небольшом каблуке и периодически морщил носик. Директор хмыкнул, и выключил музыку. Повисла робкая пауза.
- Громче, Ноэль, я не слышу! - сказал директор требовательно.
Ноэль действительно растерялась. когда музыка перестала играть. Но взяла себя в руки и продолжила: "сей дивный сад"...
- Громче, Ноэль!
Она зажмурилась и запела громче, стараясь сделать так, что бы ее услышали даже за пультом управления светом.
- Достаточно! Достаточно, я сказал!
Ноэль послушно замолчала, лучезарно улыбаясь. Она была уверена, что справилась.
Шарли нервничала очень сильно, до того, что начисто забыла все английские слова. Девочки ее утром не стали трогать, но Нэлли доехала до кабаре вместе с ней, за что Шарли была ей очень благодарна. Когда она сюда только пробовалась - она так не невничала. Кабаре стало для нее подобием дома, выползли старые страхи разочаровать, не понравиться - и получить наказание. Она боялась забыть слова, не попасть в ноты - Шарли давно не пела перед аудиторией.
Но увидев спокойно стоящую у стены спокойную и уверенную Ноэль, во француженке проснулся боевой дух. Шарли решила, что сдаваться - разочаровать остальных еще больше. Нервозность осталась, но на нее накладывалось возбуждение перед выходом на сцену. Она умеет петь, и умеет этоилучше чем танцевать. И она это докажет.
И когда появилась третья участница прослушивания, Шарли поняла, что отступать ей некуда. И если проиграть старой и явно более опытной участнице здешних шоу ей еще представлялось возможным, то проиграть новенькой - нет.
Она почти полностью уже успокоилась, когда в зал вошел Джерри. Сердце Шарли ухнуло, и забилось где-то по середине живота.
Однако времени для рефлексии не было. Джерри, все еще замотавшись в одеяло, прошел до ванной. Контрастный душ прогнал остатки мути в голове, хотя одевался и причесывался он дольше обычного. Ангел еще раз посмотрел на записку с номером. Кто она, откуда, на чем сошлись - он не помнил. Нро что-то подсказывало ему, что перезвонить стоит, хотя бы раз. Ведь явно в ней было что-то такое, раз он не потащил ее в какой-нибудь хостел, а пригласил домой.
В гостинной обнаружились два стакана, бутылка виски и пустая литровая банка колы - это явно пила Кэйти, потому как он сам виски не разбавлял. в блокнот, поперек страниц был засунут чек из магазина - как раз на эту банку колы и сильную мятную жевачку. Оплачено все с карты, причем не его. Девушка точно не была залетной бабочкой. И совершеннолетней - что радовало.
Джерри покосился на часы, отругал себя за свою медлительность - времени на завтрак почти не оставалось. Он подхватил стаканы и пошел на кухню. Грязная посуда отправилась в мойку, пустая банка - в помойку, где он, к своему удивлению обнаружил пару коробок от китайской лапши. Кажется это была ее идея позднего ужина. Джерри надел фартук, быстро поджарил себе яичницу из одного яйца с парой полосок бекона, заварил молотый кофе - на нормальную варку времени уже не оставалось.
Вся эта спешка имела два положительных результата - он не нервничал по поводу прослушивания, и совершил таки утреннюю пробежку. Лишь привычно кинув сумку с вещами в своей гримерке, и налив себе апельсинового сока, он понял, что его таки трясет, будто он сам сейчас должен был выйти на сцену. Он почти залпом выпил сок, и прошел в зал.
Претенденток на роль Евы оказалось трое. Шарли, которую он же сам и предложил, вполне ожидаемо Ноэль, которая пробовалась на все программы в кабаре, и новая девушка, которую он видел впервые. Она стояла к нему спиной, и первое на что невольно падал взгляд - роскошная густая копна вьющихся каштановых волос. Она о чем-то тихо беседовала по телефону, так что нельзя было разобрать слов. Шарли нервничала, и теребила в руках край своей блузки, Ноэль стояла привалившись к стене у ступенек на сцену и улыбалась, скорее всего уже представляя себя в солирующей роли.
- Ну что, девочки, партию все выучили? - это вошел директор, на ходу ослабляя галстук. - Сейчас начнем. Джениифер, дорогая, садись, сейчас начнем. - он подтолкнул Джерри по направлению к единственному накрытому столику.